Une analyse publiée sur le blog ProductRise avance que le mode IA de Google Search, qui génère des réponses synthétiques accompagnées de recommandations de produits, tend à afficher des articles plus onéreux que ceux proposés par la recherche traditionnelle. Selon les auteurs, l'écart moyen constaté atteindrait 21,6% pour un même produit recherché via les deux interfaces. Le document ne détaille pas publiquement la méthodologie complète, mais l'affirmation s'appuie sur une comparaison directe entre les résultats obtenus pour des requêtes identiques dans les deux modes.
Ce type de constat s'inscrit dans un contexte de vigilance croissante autour des systèmes de recherche assistés par IA, qui reformulent et hiérarchisent l'information selon des logiques encore peu transparentes pour les utilisateurs. Contrairement à une liste de liens classique, où l'internaute peut comparer plusieurs offres en un coup d'œil, une réponse générée par IA tend à condenser les choix en une sélection restreinte, ce qui renforce le poids de chaque recommandation individuelle.
Google n'a pas commenté publiquement ces conclusions au moment de la publication. Il est difficile, en l'absence de détails méthodologiques complets, de déterminer si l'écart de prix observé résulte d'un biais algorithmique volontaire, d'accords commerciaux avec certains marchands, ou simplement d'un effet de échantillon lié aux catégories de produits testées. Les systèmes de recommandation shopping intègrent traditionnellement des mécanismes publicitaires, et il n'est pas exclu que les résultats du mode IA reflètent en partie les mêmes dynamiques que les annonces Shopping historiques de Google.
Ce genre d'étude relance néanmoins un débat plus large sur la responsabilité des plateformes qui médiatisent des décisions d'achat via des interfaces conversationnelles. Alors que Google fait déjà l'objet de procédures antitrust aux États-Unis et en Europe concernant ses pratiques publicitaires et de recherche, toute suggestion de biais tarifaire dans son produit phare est susceptible d'attirer l'attention des régulateurs et des associations de consommateurs, même si les données présentées ici restent à confirmer par des analyses indépendantes plus approfondies.